Quel VUS choisir pour s’aventurer dans le bois?

Ça y est, l’automne vient de commencer. La nature change de couleur et plusieurs en profitent pour l’admirer en allant faire de la randonnée. D’autres préfèrent s’adonner à la chasse ou la pêche, sinon travailler dans le bois ou se réfugier dans leur chalet.

Ceci n’est pas une chronique de plein air, bien évidemment. Nous avons simplement pensé faire un survol du nombre grandissant de véhicules axés sur l’aventure et la conduite hors route que l’on retrouve sur le marché de nos jours, et ce, pour différents budgets.

Il va sans dire que tous ne sont pas créés égaux. Certains ont l’air un peu plus robustes, mais leurs compétences réelles ne sont guère améliorées. Pensons par exemple au Hyundai Tucson XRT ou au nouveau Honda CR-V TrailSport 2026.

Dans la populaire catégorie des VUS sous-compacts, le seul sérieux candidat est le Subaru Crosstrek Wilderness – bien chaussé, plus haut sur pattes, aménagé comme il se doit et même capable de remorquer jusqu’à 3 500 lb au besoin. Le même traitement Wilderness s’applique à ses grands frères, le Forester et l’Outback, ce dernier faisant peau neuve pour 2026 comme nous en avons parlé dans un billet précédent. Voilà deux autres modèles à considérer pour aller jouer dans les sentiers et autres terrains difficiles.

Parmi les VUS compacts, il faut penser à des noms tels que le Ford Bronco Sport avec ensemble Sasquatch et le Jeep Compass Trailhawk. Vous pourriez également considérer le nouveau Nissan Rogue Rock Creek 2026, qui arrive cet automne avec en prime un système de barres de toit tubulaires et barres transversales intégrées pour transporter plus d’équipement. Oubliez le chic Mazda CX-50 Meridian, car les importations au Canada ont cessé le 12 mai (en raison des tarifs douaniers) et l’inventaire tire à sa fin.

Vous avez besoin d’un VUS plus encore plus spacieux? Nos recommandations incluent le Jeep Grand Cherokee Trailhawk, le Ford Explorer Tremor et le GMC Acadia AT4, tous disponibles avec trois rangées de sièges.

La totale

Cela dit, le summum des VUS pour s’aventurer en forêt, incluant hors des sentiers battus, reste le duo composé des Jeep Wrangler et Ford Bronco, en particulier dans leurs versions plus musclées et équipées (Rubicon/Mojave et Badlands/Raptor, respectivement). Bon, la qualité de fabrication et la fiabilité restent toujours de gros points d’interrogation, mais ces baroudeurs américains ne craignent jamais de se salir ni de surmonter des obstacles. Leurs portières et toit amovibles sont un autre atout pour le plein air. Le Bronco est à privilégier si vous recherchez en même temps plus de douceur et une meilleure conduite une fois de retour sur les chemins asphaltés.

Comment passer sous silence les Toyota 4Runner (redessiné pour 2025) et Land Cruiser (nouveau venu depuis 2024)? Eux aussi peuvent être qualifiés de jouets grandeur nature et s’adressent à des amateurs avertis. Ils ont tous les outils et atouts pour s’attaquer avec confiance et sécurité aux parcours tout-terrain de votre choix. Leur durabilité se veut un argument supplémentaire, tout comme leur motorisation hybride livrable.

Puis, ne sous-estimez pas le nouveau Honda Passport TrailSport 2026, plus sérieux et compétent que jamais en conduite hors route. Il y a plusieurs éléments pratiques, comme une garniture noir mat sur le rebord du toit à l’arrière permettant d’appuyer des skis, cannes à pêche ou autre équipement sans risquer d’endommager la carrosserie, de même qu’un système de caméras TrailWatch pour bien voir la position des roues en temps réel et mieux négocier les obstacles autrement cachés par le capot.

Ces VUS coûtent une jolie somme, il faut le dire, et l’entretien doit également faire partie du calcul. Toutefois, si votre budget tourne davantage autour de 100 000 $ (ou plus), une dernière recommandation se trouve du côté de Land Rover, notamment le Defender. Le vaste choix de modèles, de configurations et d’équipements aide à créer votre ultime 4×4. Méfiez-vous quand même de la consommation d’essence élevée (V8, surtout) et de la fiabilité très aléatoire.

Bon magasinage, et bonnes excursions!