Des camionnettes de plus en plus compétentes et redoutables

Les acheteurs de camionnettes qui recherchent de la robustesse et qui aiment conduire en dehors de la route ont des options plus intéressantes que jamais, même si l’on se concentre sur le segment des intermédiaires. On pense d’abord au Jeep Gladiator Rubicon, mais quatre nouveautés s’amènent pour lui donner sérieusement du fil à retordre.

Voici ces machines redoutables qui arrivent sur le marché pour l’année-modèle 2024 et qui n’oseront pas se salir pour relever tous les défis et surmonter tous les obstacles qui se dressent devant elles.

Ford Ranger Raptor 2024

Le Ford Ranger de nouvelle génération débarque en Amérique du Nord. Les premières livraisons sont prévues vers la fin de l’été. Pour la première fois, le Ranger Raptor sera offert!

Celui-ci possède un châssis différent des autres Ranger. Les cadres et les supports ne sont pas les mêmes et il y a davantage de renforts afin de mieux encaisser les chocs lorsque le camion s’aventure sur des terrains plus difficiles. La suspension est complètement révisée avec, entre autres, des bras inférieurs et supérieurs en aluminium léger plus résistants. Son débattement est plus long et ses amortisseurs FOX Live Valve de 2,5 pouces de diamètre, spécialement réglés par Ford Performance, s’adaptent aux conditions en temps réel pour un meilleur contrôle.

Son design plus agressif passe par des élargisseurs d’ailes, le fameux lettrage F-O-R-D sur la calandre, un pare-chocs avant détaché de cette dernière et des jantes de 17 pouces chaussées de pneus tout-terrain BFGoodrich KO3 de 33 pouces. Par ailleurs, on retrouve plusieurs plaques de protection sous le véhicule.

Le capot renferme un V6 EcoBoost de 3,0 litres qui génère 405 chevaux et 430 lb-pi avec de l’essence super. Quatre modes d’échappement actif (Baja, Sport, Normal et Silencieux) s’ajoutent aux sept modes de conduite proposés : Normal, Sport, Glissant, Hors route, Remorquage, Roches et Baja. Mentionnons enfin le système Trail Control, qui agit comme un régulateur de vitesse (32 km/h ou moins) en conduite hors route pour permettre au conducteur de se concentrer sur le volant. En passant, le prix est déjà connu et s’élève à 79 900 $, transport et préparation inclus.

Chevrolet Colorado ZR2 Bison et GMC Canyon AT4X AEV 2024

La gamme des Chevrolet Colorado et GMC Canyon de troisième génération culmine avec les nouvelles versions ZR2 Bison et AT4X AEV. Développées avec l’aide de son partenaire American Expedition Vehicles (AEV), GM les vante comme étant les camionnettes intermédiaires les plus compétentes en dehors des sentiers battus.

Les deux se démarquent d’abord avec des pneus de 35 pouces adaptés aux terrains boueux (incluant un pneu de rechange monté sur un support dans la caisse), des jantes AEV de 17 pouces avec verrou de talon, des élargisseurs d’ailes AEV et des pare-chocs AEV plus robustes. Ensuite, la protection sous le véhicule est renforcée avec des plaques en acier au bore, tandis que les amortisseurs Multimatic du ZR2 Bison emploient une technologie de contrôle des cahots exclusive dans la catégorie.

La garde au sol augmente à 12,2 pouces. Les angles de rampe (26,9 degrés) et de sortie (26 degrés) ont aussi été améliorés, ce qui n’est pas une surprise, mais l’angle d’approche (38,2 degrés) est légèrement réduit en raison du pare-chocs avant conçu pour accueillir un treuil.

Pour ce qui est du moteur, rien ne change. On parle du même quatre cylindres turbocompressé de 2,7 litres jumelé à une boîte automatique à huit rapports et à un système à quatre roues motrices avec boîtier de transfert à deux gammes. La puissance s’élève à 310 chevaux et le couple, à 430 lb-pi. Par contre, étant donné le poids supérieur du camion, la charge utile diminue de 1 280 à 1 050 livres et la capacité de remorquage de 6 000 à 5 500 livres.

Toyota Tacoma Trailhunter et TRD Pro 2024

Imitant un peu le style de son grand frère, le Tundra, le nouveau Tacoma de Toyota innove sur plusieurs fronts. Notamment, il sera disponible en version Trailhunter, conçue spécialement pour les excursions, avec la possibilité d’ajouter un porte-bagage de caisse complet pour le transport d’équipements supplémentaires.

Reposant sur une nouvelle suspension 4×4 Old Man Emu (OME) du préparateur australien ARB et des pneus Goodyear Wrangler Territory R/T de 33 pouces, ce kangourou mécanique comprend des longerons de protection contre les rochers et une multitude de plaques de protection en acier haute résistance, de même que des lampes intégrées dans la caisse aidant à éclairer les alentours, par exemple pour l’installation du camp la nuit.

Cela dit, pour affronter les pires terrains, la version TRD Pro reste celle à privilégier. Pour 2024, elle est livrée avec le nouveau moteur hybride i-Force Max appuyé par un différentiel verrouillable électronique à l’arrière. Un quatre cylindres turbocompressé et un moteur électrique fournissent ensemble une puissance de 326 chevaux et un couple étonnant de 465 lb-pi. L’artillerie lourde est également déployée côté châssis avec une suspension Fox à soupape de dérivation interne ajustable en trois positions à l’avant et des amortisseurs à réservoirs auxiliaires à l’arrière. N’oublions pas les plaques de protection sous le véhicule ni les pneus Goodyear Wrangler Territory RT de 33 pouces.

Comme nous en avons déjà parlé, le Tacoma TRD Pro est même équipé en exclusivité de sièges avant IsoDynamic Performance, une première dans le segment. Ces baquets utilisent un système d’amortisseurs air-huile permettant un mouvement vertical et latéral simultané du siège afin d’amortir les mouvements du corps et de stabiliser la tête et le cou sur les sentiers accidentés pour maintenir l’alignement avec la colonne vertébrale. L’effet d’amortissement est réglable en fonction de la masse corporelle et des préférences de l’occupant. Faut le faire!