Mini Cooper S 2022: Du fun à revendre!

Mini occupe déjà un positionnement de niche dans l’industrie automobile avec ses voitures au style unique, qui mettent de l’avant le conducteur avant tout et qui offrent des possibilités de personnalisation à en perdre le compte. Pour 2022, Mini nous offre un rafraichissement de sa voiture la plus populaire, soit la Cooper à 3 et 5 portes, afin de la rendre encore plus attrayante et désirable.

L’essai de cette semaine se veut ainsi une Cooper S à 5 portes et laissez-nous vous dire que ce go-kart à 40,000$ est dans une classe à part en ce qui concerne à peu près tout. Certes, son prix de vente la place dans un segment concurrentiel, mais tout n’est pas défini par son prix d’étiquette. Ainsi, si le visionnement des films The Italien Job, Bourne Identity ou encore Pixels ne vous a pas convaincu du plaisir qu’il est possible de ressortir d’une Mini Cooper, alors dépêchez-vous de vous rendre dans la concession Mini la plus proche de chez vous afin d’en témoigner par vous-même. Mieux encore, continuez de lire les prochaines lignes de ce texte!

Bien que les changements apportés ne soient qu’esthétiques pour 2022, ils sont tout de même très bien accueillis. On parle tout d’abord d’une grille à l’avant plus stylisée, de la modification du pare-chocs arrière pour les versions S et JCW, de nouvelles jantes optionnelles de 18 pouces et bien plus encore; notamment, une peinture à deux teintes pour le toit est disponible si vous n’optez pas pour un toit ouvrant panoramique.

À l’intérieur, un écran tactile de 8.8 pouces est maintenant offert de série, alors que de multiples nouvelles options peuvent maintenant être sélectionnées comme les sièges revêtus de cuir « Chester Gris Satellite » de notre modèle d’essai. Franchement, la Cooper que l’on connaissait avant son redessinement possédait déjà un habitacle des plus original et audacieux, mais celui que l’on retrouve désormais dans la Cooper n’a sérieusement rien à envier même aux Allemandes les plus luxueuses et stylisées de ce segment. C’est d’ailleurs en grande partie ce qui fait son charme. Sinon, bien que sa vocation première ne soit pas l’espace de rangement ou le volume disponible aux occupants de l’habitacle, la Cooper à 5 portes se débrouille tout de même bien et offre un volume de coffre respectable de 371 litres en plus de confortablement (tout est relatif!) assoir 4 adultes.

D’un point de vue mécanique, aucun changement ne peut être soulevé et ce n’est rien de grave : après tout, c’est ici que le fun se passe! Notre modèle d’essai était muni d’une motorisation à 4 cylindres turbocompressée de 2.0 litres qui produit 189 chevaux. À cette motorisation est jumelée une transmission automatique à double embrayage de 7 rapports qui permet d’acheminer toute cette puissance aux roues avant. Tel que le veut la tradition, il est possible (plutôt suggéré!) d’opter pour une transmission manuelle à 6 rapports pour la Cooper ainsi que pour la Cooper S; nul besoin de dire que cette option est celle qui vous rapportera le plus de plaisir par dollar dépensé, en partie parce qu’elle est gratuite! Pour 2022 par contre, il faut noter que la JCW ne se fait plus en boîte manuelle.

Ceci étant dit, notre version S mise à l’essai a tout pour en épater plus d’un. La puissance de 189 chevaux peut ne pas paraître si élevée si on observe la tendance démesurée de l’industrie, mais le poids d’à peine 2,963 livres s’assure de permettre à la Cooper S de réaliser des performances plus que respectables. On boucle le 0-100km/h en un temps de 6.5 secondes, alors que les accélérations en reprises sont toutes aussi étonnantes. La superbe transmission automatique à double embrayage de 7 rapports est en grande partie responsable de l’efficacité de ces franches accélérations en reprises, alors que le système de traction nous laisse avoir amplement de fun, surtout lorsqu’on enclenche le mode « sport » de la voiture. Bien que le groupe motopropulseur parle au caractère de notre Cooper S, sa direction et sa suspension demeurent les deux aspects dynamiques qui en disent le plus long sur ce que c’est que d’avoir du fun au volant d’une Mini, surtout ici, considérant que notre véhicule d’essai n’était pas muni d’une transmission manuelle.

La suspension plus raide ne plaira certainement pas à tout le monde, puis la direction et la tenue de route plus directe et sportive ne feront pas l’unanimité non plus, mais récompensés seront ceux qui considèrent l’action de conduire comme étant une opportunité d’avoir du plaisir plutôt qu’une simple tâche monotone qui se doit d’être exécuté. C’est la prémisse première de Mini pour chacun des modèles qu’ils commercialisent : la conduite avant tout. D’autres constructeurs offrent des véhicules à vocation similaire, certes, mais rares se font ceux qui offrent un produit si complet. Look charmant, habitacle raffiné et quelque peu funky, caractéristiques dynamiques uniques et prix assez abordable lorsqu’on ne se lance pas dans la folie de la personnalisation, vraiment tout y est.

La Mini Cooper S que nous avons mis à l’essai se veut donc une fabuleuse petite voiture. Rares se font encore des modèles à vocation similaire et c’est bien dommage. On se doit de vous recommander la transmission manuelle si le plaisir de conduite est votre priorité, mais notre version d’essai n’était pas décevante pour autant. Vraiment, chapeau à Mini de continuer à offrir de petites voitures qui mettent de l’avant le conducteur avant tout. Bien qu’il serait facile de regarder de l’autre côté de la clôture où se situe l’océan de VUS, Mini reste fidèle à ses valeurs et sa philosophie et c’est tant mieux. Si ce véhicule vous trotte l’esprit, n’hésitez surtout pas à aller en apprendre plus en concession : vous ne serrez pas déçu!