Transformer le Toyota Highlander en VUS électrique, une bonne idée?
Toyota a finalement dévoilé un premier véhicule électrique à trois rangées de sièges afin de rivaliser avec les Kia EV9 et Hyundai IONIQ 9 de ce monde. Or, à la surprise de plusieurs, il ne s’appelle pas bZ5X ou quelque chose du genre, mais plutôt Highlander. Oui, comme le VUS à essence qui séduit les familles nord-américaines depuis 25 ans. Ce tout nouveau modèle 2027 marque en effet le début de la cinquième génération du Highlander.
Est-ce une bonne stratégie de la part de Toyota? Sans doute. Depuis l’arrivée il y a trois ans du Grand Highlander, plus spacieux et plus évolué, les ventes du Highlander régulier ont chuté dramatiquement. De plus, la gamme de VUS de Toyota a beaucoup changé dernièrement, entre autres avec le retour du Land Cruiser, le lancement du tout nouveau Crown Signia à motorisation hybride et la refonte du 4Runner (lui aussi avec motorisation hybride, en option), alors le Highlander devait trouver une bonne façon de se renouveler et de se démarquer à la fois.
Distinctif et technologique
D’abord, sur le plan du design, le Highlander 2027 affiche un style bien à lui, avec des lignes épurées, des ailes évasées et des phares de jour à DEL sur toute la largeur. Il y a également un toit panoramique fixe en option qui sera le plus grand de tous les produits Toyota, ajoutant une sensation d’ouverture et de luminosité à l’habitacle.
Ce dernier se veut résolument axé sur la technologie avec un grand écran tactile de 14 pouces propulsé par le système multimédia le plus dernier cri de Toyota, un affichage de 12,3 pouces pour le conducteur, un éclairage d’ambiance personnalisable et de nombreuses options de chargement d’appareils dans chaque rangée. Le nouveau Highlander peut également servir de source d’alimentation mobile pour d’autres appareils grâce à la technologie « vehicle-to-load » (V2L), une première pour un modèle Toyota vendu en Amérique du Nord. C’est parfait en cas de panne de courant à la maison ou pour mettre du piquant dans une fête d’avant-match!
Jusqu’à 511 km d’autonomie
Au Canada, le Highlander 2027 se déclinera en trois versions : XLE, XLE Premium et Limited. La première sera disponible en traction avant ou traction intégrale et avec une batterie de 77 ou 95,8 kWh, pour une autonomie variant de 431 à 511 km selon les estimations de Toyota – exactement entre les IONIQ 9 et EV9. Les autres seront dotées de série de la traction intégrale et de la plus grosse batterie, étant capables de parcourir jusqu’à 473 km selon les estimations.
Il ne faut pas s’attendre à ce que beaucoup de clients choisissent un modèle XLE à traction, dont le seul moteur se limite à 221 chevaux et 198 lb-pi de couple. C’est très peu pour mouvoir une famille et des bagages. L’ajout d’un second moteur augmente ces chiffres à 338 chevaux et 323 lb-pi, ce qui est nettement plus satisfaisant. Le tout s’accompagne d’un sélecteur multiterrain et d’une commande de marche lente pour les déplacements hors route. En passant, tous les modèles bénéficieront du système Toyota Safety Sense 4.0, le plus complet à ce jour.
Quant aux recharges, le port NACS donne accès directement à des milliers de Superchargeurs de Tesla en Amérique du Nord. Aux bornes les plus rapides, la batterie pourra se recharger d’une capacité de 10 % à 80 % en 30 minutes environ, nous dit la compagnie. Évidemment, ça s’applique dans des conditions idéales. Au fait, bonne nouvelle : une fonction de préconditionnement de la batterie est également de série. Ce système est conçu pour réchauffer la batterie à une température optimale, permettant ainsi une recharge plus rapide.
Assemblé à Georgetown, au Kentucky, le Toyota Highlander 2027 arrivera chez les concessionnaires vers la fin de 2026 et le début de 2027. Il rejoindra les bZ, bZ Woodland et C-HR en tant que quatrième véhicule 100% électrique de Toyota. En ajoutant les modèles hybrides existants, aucun autre constructeur automobile n’offrira plus de véhicules électrifiés. Que dire de plus que bravo?
