Hyundai et Ram, bientôt deux nouveaux joueurs parmi les camionnettes intermédiaires

Le segment des camionnettes intermédiaires connaît beaucoup de succès en ce moment. Les Chevrolet Colorado, GMC Canyon, Ford Ranger, Nissan Frontier et Jeep Gladiator se livrent une chaude lutte pour obtenir la faveur des consommateurs à la recherche d’un véhicule robuste et polyvalent. N’oublions pas le Honda Ridgeline, bien que celui-ci ait des compétences plus limitées notamment en raison de sa structure monocoque.

D’autres joueurs sauteront dans l’arène au cours des prochaines années, dont un qui a de quoi surprendre puisqu’il viendra… de la Corée du Sud!

En effet, en détaillant le mois dernier un important plan de croissance à moyen et long terme, le chef de la direction de Hyundai, José Muñoz a annoncé qu’une première camionnette intermédiaire de la marque sera lancée en Amérique du Nord d’ici 2030. L’entreprise se servira de son expertise acquise depuis le lancement du Santa Cruz de format compact en 2021.

Contrairement à ce dernier, la nouvelle camionnette de Hyundai emploiera un châssis séparé (body-on-frame) dont le développement se fera à l’interne. Un VUS risque même d’en découler. Reste à voir si un moteur à quatre ou à six cylindres résidera sous le capot. Selon toute vraisemblance, une option hybride risque de figurer au menu.

Au fait, Hyundai a signé un protocole d’entente avec General Motors en 2024, mais oubliez toute filiation avec le duo Colorado-Canyon. L’alliance se traduira plutôt par cinq véhicules développés conjointement, le premier attendu en 2028. Il y aura des fourgons commerciaux électriques pour le marché nord-américain ainsi que des véhicules compacts et des camionnettes pour les autres Amériques.

Le retour d’un nom bien connu?

Pendant ce temps chez Ram, l’un des véhicules les plus attendus depuis fort longtemps n’est plus une rumeur. En effet, la nouvelle camionnette intermédiaire de Ram pour le marché nord-américain arrivera finalement en 2027, comme l’a déclaré le grand patron de Stellantis, Antonio Filosa, lors d’une conférence en septembre.

S’appellera-t-elle Dakota comme à l’époque, c’est-à-dire il y a 15 ans? Rien ne serait surprenant là-dedans.

Filosa a dit avoir vu des ébauches et maquettes mais aussi un modèle en argile de cette future camionnette au centre de design de Detroit. « Et elle est magnifique », a-t-il ajouté, tout en invitant les journalistes et les investisseurs à venir la voir sur place eux aussi – « sans téléphones ni caméras », bien sûr.

Le véhicule ne fera pas juste combler un vide dans la gamme de Ram, mais il attirera également des acheteurs qui trouvent le Ram 1500 pleine grandeur trop dispendieux, surtout depuis l’abandon du Ram 1500 Classic. Attendez-vous à une camionnette construite sur un châssis en échelle séparé (body-on-frame), plus costaude que le nouveau Ram Dakota qui a été annoncé pour le marché sud-américain et qui sera produit en Argentine à compter de la fin de 2025.

Pour nous, la production se fera sans surprise aux États-Unis. Peut-être dans l’usine de Belvidere, en Illinois, inactive depuis l’abandon du vieux Jeep Cherokee (le nouveau sera assemblé au Mexique), sinon dans la même usine de Toledo, en Ohio, que le Jeep Gladiator? À suivre!