INEOS, vous connaissez?
Les VUS à vocation hors route et axés sur l’aventure ont de plus en plus la cote. Il existe bien sûr des modèles plus compétents et plus réputés que d’autres, à commencer par les emblématiques Jeep Wrangler, Ford Bronco et Toyota 4Runner/Land Cruiser. Dans la sphère du luxe, on pense tout de suite au Mercedes-Benz Classe G et aux modèles Land Rover dont le Defender.
Pour ceux qui préféraient ce dernier sous ses anciennes formes, il existe depuis quelque temps une alternative : l’INEOS Grenadier. Ça ne vous dit rien? Eh bien, laissez-nous vous présenter la marque plus en détail.
Tout d’abord, on parle ici de la division automobile d’INEOS, l’un des plus grands groupes pétrochimiques du monde, avec à sa tête le richissime Sir Jim Ratcliffe. Selon lui, les 4×4 actuels sont devenus trop sophistiqués, trop modernes et trop luxueux pour ceux qui en ont vraiment besoin. Il a donc lancé en 2017 – un an après la sortie de l’usine du dernier Defender original – le projet Grenadier, nommé en l’honneur de son pub favori au cœur de Londres.
Le but : créer un authentique baroudeur des bois sur châssis séparé de la carrosserie (body on frame) et reprenant plusieurs éléments caractéristiques du Defender, par exemple une carrosserie très angulaire, des feux circulaires, des pare-chocs en acier, un toit avec des puits de lumière et une roue de secours juchée sur le hayon arrière. Il allait aussi s’ensuivre une variante camionnette appelée Quartermaster.
Véritable fruit de la mondialisation
Le Grenadier voit son ingénierie réalisée avec l’aide de Magna Steyr (basé en Autriche, filiale de l’équipementier canadien Magna). Le châssis est fourni par Gestamp Automacíon (compagnie espagnole, mais construction allemande), les essieux rigides par Carraro (société italienne), les moteurs par BMW et la boîte de vitesses par ZF, deux firmes allemandes.
Chez nous, le seul moteur disponible est le six cylindres à essence B58 de BMW, alors qu’un turbodiesel B57 est proposé dans d’autres pays. Il s’associe à un boîtier de transfert à deux rapports et un différentiel central verrouillable. Selon le niveau de finition, on peut bénéficier de série ou en option des verrouillages de différentiel avant ou arrière, de l’admission d’air surélevée (avec ou sans filtre), d’un treuil avant intégré d’une capacité de 5,5 tonnes, d’un treuil arrière amovible, d’une trousse de dépannage, d’une batterie additionnelle, d’une préparation électrique auxiliaire et même d’une pelle.
L’intérieur est sans fioritures, inspiré par le matériel militaire et l’aéronautique, et les options de confort sont limitées. Le luxe et la technologie dernier cri ne font pas vraiment partie du programme. Tout ceci a pour but de simplifier et d’alléger le Grenadier, qui demeure néanmoins un monstre de 2 650 kg.
De l’Angleterre au Canada en passant par la France
En terminant, il faut mentionner que les véhicules d’INEOS sont assemblés en France, à Hambach, dans une usine qui fabriquait anciennement… des smart. Tout un changement! La marque est présente dans plus de 40 pays et a son siège social nord-américain à Raleigh, en Caroline du Nord.
Au Canada, des exemplaires du Grenadier ont commencé à arriver tôt en 2024. Les premiers concessionnaires ont ouvert leurs portes à Mississauga, près de Toronto, ainsi qu’à Vancouver et à Calgary. Les prix débutent actuellement à 96 695 $, transport et préparation en sus, puis les clients peuvent choisir une édition Trialmaster ou Fieldmaster (105 995 $ chacune) dépendamment s’ils recherchent davantage de robustesse ou de confort. À cela s’ajoute une panoplie d’options et d’accessoires pour personnaliser le véhicule, un luxe dont devraient se prévaloir plusieurs acheteurs, pour ne pas dire la grande majorité.
Dernier détail : ceux qui le souhaitent peuvent faire une partie de l’entretien en s’aidant des manuels interactifs proposés par la compagnie. Des centres partenaires sont également identifiés, et puisque la mécanique provient de BMW, les concessionnaires de la marque allemande peuvent dépanner.
Pour en savoir plus, visitez le site web canadien d’INEOS.
