R.I.P. Bolt EV : comment se rappellera-t-on de la petite Chevrolet électrique?
La nouvelle en a surpris plusieurs : General Motors cessera de produire les Chevrolet Bolt EV et Bolt EUV cet automne pour se concentrer sur le tout nouveau Chevrolet Equinox EV, dont les premiers exemplaires sont attendus d’ici la fin de l’année. C’est la fin d’une courte, mais mémorable carrière pour les deux véhicules électriques les plus abordables du constructeur.
Mais que faut-il retenir de leur passage?
Souvenez-vous, dans sa volonté de se tourner vers la technologie 100% électrique, GM a lancé la Bolt pour l’année-modèle 2017 en remplacement de la berline Volt, une hybride rechargeable. À l’opposé des nouveautés actuelles plus grandes que nature et ô combien dispendieuses (pensons seulement au GMC Hummer EV), cette voiture prenait la forme d’une sous-compacte à cinq portes et proposait un prix inférieur à 45 000 $, rendu encore plus alléchant par les subventions gouvernementales, puis par la baisse de prix importante annoncée par Chevrolet pour 2022.
Les conducteurs ont découvert un véhicule amusant à conduire, plutôt fougueux avec ses 200 chevaux et 266 livres-pied de couple, et capable de parcourir de 383 à 417 km selon l’année de référence. La Bolt EV n’était donc pas juste une petite voiture pour la ville, contrairement à d’autres concurrentes électriques.
Plusieurs se sont plaints de ses longs temps de recharge ainsi que du manque d’espace et de confort. Concernant ces deux derniers points, GM a tenté de remédier à la situation avec la Bolt EV 2022, notamment en redessinant les sièges, mais aussi en ajoutant la variante Bolt EUV, légèrement plus spacieuse aux places arrière et mieux équipée.
Or, ce qui a le plus nui à la Bolt EV est bien sûr le problème de sa batterie à haute tension fournie par LG, partenaire de GM. En raison de défauts de conception, celle-ci pouvait surchauffer lorsque chargée à plus de 90% de sa capacité, entre autres. Quelques incidents de la sorte ont été signalés au Canada et aux États-Unis. Un premier rappel émis en 2020 visait approximativement 60 000 exemplaires des années 2017 à 2019. Finalement, par précaution, GM a décidé un an plus tard de rappeler la totalité des modèles 2017 à 2022 fabriqués jusqu’alors – incluant la Bolt EUV – soit plus de 140 000 unités en Amérique du Nord.
Le processus de remplacement des batteries a été long et la compagnie a été décriée pour son manque de communication et de transparence avec les clients. Une action collective a même été autorisée en janvier dernier par la Cour supérieure du Québec.
Puisque les Bolt EV et Bolt EUV ne profitaient pas de la plateforme Ultium pour véhicules électriques de nouvelle génération de GM, leur avenir était compromis. D’ailleurs, l’usine d’Orion (près de Detroit) qui les assemble subit présentement une conversion en vue de produire les camionnettes électriques Chevrolet Silverado EV et GMC Sierra EV à partir de 2024.
Élue « Meilleur achat de sa catégorie » par Le Guide de l’auto pour 2022 et 2023, la Bolt EV passera donc le flambeau à l’Equinox EV, dont le prix de base sera très similaire. Ce multisegment plus spacieux promet plus de puissance (jusqu’à 290 chevaux), plus d’autonomie (jusqu’à 480 km), plus de technologie et des recharges plus rapides (possible de récupérer 112 km en 10 minutes via une borne de 150 kW). N’oublions pas son rouage intégral en option, un élément qui manquait aux deux compactes à hayon.
Mais puisque ce ne sont pas tous les conducteurs qui veulent ou qui ont besoin d’un utilitaire, parions que la Bolt EV demeurera encore bien vivante dans le marché de l’occasion pour plusieurs années à venir.
