Prestige et grande rareté au Concours d’élégance d’Amelia Island
Les voitures célèbres et de collection sont toujours un point fort qui attire les visiteurs dans les salons de l’auto.
Bien sûr, il existe aussi une foule d’expositions de voitures anciennes à la grandeur de l’Amérique du Nord, incluant ce qu’on appelle dans le jargon des « concours d’élégance ». Le plus célèbre est sans aucun doute celui de Pebble Beach, en Californie, qui se tient en août. Toutefois, permettez-nous ici de vous parler d’un autre qui a eu lieu au début du mois de mars : celui d’Amelia Island, en Floride.
Dans le décor paradisiaque de cette île des Sea Islands, sur le terrain et le club de golf adjacent de l’hôtel Ritz-Carlton, le prestigieux événement en était cette année à sa 28e édition. Quelque 25 000 amateurs d’automobiles ont assisté au concours d’élégance, en plus de participer aux essais routiers et aux encans.
Pour 2023, la cérémonie de prix comptait 32 catégories totalisant plus de 250 voitures d’exception parmi les candidates. Une Ferrari 250 LM 1964 appartenant au musée du Indianapolis Motor Speedway a été couronnée la plus belle voiture sport lors du concours, mais c’est un modèle français peu connu et extrêmement rare de 1935 qui est reparti avec la plus grande distinction de toutes.
L’Avions Voisin C25, ça vous dit quelque chose? Probablement pas. Ce cabriolet à quatre portes de style Art déco a fait ses débuts au Salon de l’auto de Paris en 1934 et incarnait « la voiture de l’avenir » selon son constructeur spécialisé en aéronautique, Gabriel Voisin.
La version Aerodyne, plus légère, n’a été produite qu’en six exemplaires, dont quatre qui existent encore de nos jours. Propriété d’un couple californien, celui présenté à Amelia Island a subi une restauration complète d’une durée de trois ans au milieu des années 2000 avant de remporter le grand prix du concours d’élégance de Pebble Beach en 2011. Son habitacle est identique à celui de l’époque, incluant le tissu des sièges!
Un des éléments qui retiennent le plus l’attention est le toit rétractable à commande électrique, chose que l’on ne voyait à peu près pas dans les années 1930. Il faut aussi souligner sa suspension ajustable et son moteur à six cylindres en ligne extrêmement silencieux, même d’après les standards d’aujourd’hui.
On vous laisse admirer ce secret bien gardé de l’histoire automobile dans les quelques photos qui suivent.
