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Les VUS à l’honneur au Salon de l’auto de Chicago 2023

Fidèle à sa tradition, le Salon de l’auto de Chicago (10 au 19 février) braque la majorité de ses projecteurs sur les VUS et les camions. Pour cette édition 2023, on note une grosse nouveauté et plusieurs autres qui sont quand même dignes de mention.

L’équipe du Guide de l’auto a eu la chance d’assister à la journée des médias durant laquelle ont eu lieu la plupart des dévoilements. Voici donc un survol en cinq véhicules, qu’on verra tous sur nos routes plus tard cette année :

Toyota Grand Highlander 2024

Plusieurs familles réclamaient davantage d’espace dans le Highlander et c’est ce qu’elles obtiendront dans le tout nouveau Grand Highlander, un modèle qui vient se positionner juste en dessous du VUS pleine grandeur Sequoia. Attention : il s’agit d’un produit à part entière avec un nouveau design plus moderne et plus musclé que le Highlander.

Plus long de 16 cm et plus large de 6 cm, le Grand Highlander propose une troisième rangée de sièges réellement capable d’accommoder des adultes, pas seulement des enfants. Puis, avec un volume qui frôle les 600 litres, sept petites valises de voyage peuvent être transportées dans le coffre. En rabattant tous les dossiers, la capacité de chargement s’élève à près de 2 800 litres, soit environ 400 de plus que dans le Highlander.

Sous le capot, le même quatre cylindres turbocompressé de 2,4 litres et le même système hybride avec moteur atmosphérique de 2,5 litres sont offerts, mais une troisième option s’ajoute : un système hybride MAX axé sur la performance qui reprend ledit moteur turbo et génère 362 chevaux en plus d’un couple de 400 lb-pi.

Dans un moule similaire, la marque de luxe de Toyota, Lexus, dévoilera prochainement un nouveau modèle appelé TX en remplacement du défunt RX L à trois rangées. À suivre!

Subaru Crosstrek 2024

Le Crosstrek de troisième génération a fait ses débuts nord-américains à Chicago. Comme à l’habitude chez Subaru, l’évolution n’a rien de majeur. Le nouveau Crosstrek conserve essentiellement la même silhouette que son prédécesseur. Cela dit, son châssis a été solidifié et tous les panneaux de carrosserie ont été redessinés, assure la compagnie. Voyez par ailleurs comment les moulures en plastique sur les pare-chocs, les arches de roues et au bas de la carrosserie sont plus prononcées.

À bord, dans les versions plus haut de gamme, on retrouve un nouvel écran tactile de 11,6 pouces comme dans les Legacy, Outback et WRX. Il y a moins de boutons physiques du même coup. Subaru dit avoir travaillé abondamment pour améliorer l’insonorisation et rendre le Crosstrek 2024 plus silencieux. Les sièges, eux, offrent un soutien accru et de nouveaux revêtements.

Côté moteurs, les options de 2 litres et 2,5 litres reviennent avec la même puissance, soit respectivement 152 et 182 chevaux. Par contre, la boîte manuelle est abandonnée, donc toutes les versions reçoivent l’automatique à variation continue. Bravo à Subaru pour avoir amélioré une fois de plus son système d’aide à la conduite EyeSight en lui ajoutant une caméra grand-angle et des fonctions supplémentaires.

Volkswagen Atlas 2024

Volkswagen a profité du Salon de l’auto de Chicago pour y dévoiler l’Atlas 2024, qui reçoit une cure de rajeunissement. Le constructeur allemand a cru bon de rationaliser l’offre mécanique de son VUS intermédiaire à trois rangées en retirant la plus grande des deux cylindrées. Ainsi, le V6 de 3,6 litres disparaît : toute la gamme sera animée par un moteur turbocompressé de 2 litres. Heureusement, la puissance de celui-ci augmente de 235 à 269 chevaux et le couple, de 258 à 273 livres-pied.

Mentionnons la nouvelle signature stylistique à l’avant, incluant une calandre séparée en quatre portions horizontales et ceinturée par une bande lumineuse à DEL. Même le logo de Volkswagen est illuminé. L’habitacle présente des matériaux de plus haute qualité. Par exemple, les versions qui se logeront au sommet de la gamme seront dotées de sièges recouverts de cuir matelassé dont le motif rappelle la forme d’un diamant.

Chevrolet Trailblazer 2024

Le VUS sous-compact de Chevrolet se paie lui aussi une cure de rajeunissement pour l’année-modèle 2024. On remarque que le Trailblazer profite de légers changements au niveau de la calandre, du pare-chocs avant ainsi que des phares et des feux arrière. Chacune des versions propose de nouveaux designs de roues en alliage. Deux couleurs de carrosserie s’ajoutent à la palette, dont le même Cacti Green (vert pâle) qu’on a vu sur la nouvelle Corvette E-Ray.

C’est à l’intérieur du véhicule qu’on retrouve le plus grand changement : l’écran central grandit à 11 pouces et s’accompagne d’un tableau de bord numérique de 8 pouces derrière le volant. En revanche, rien ne change sur le plan mécanique. Le Trailblazer conserve ses deux moteurs à trois cylindres de 1,2 litre (137 chevaux) et 1,3 litre (155 chevaux).

Jeep Wrangler Rubicon 20e anniversaire

Pour souligner le 20e anniversaire du Wrangler Rubicon, Jeep lance une édition commémorative des versions les plus à l’opposé de sa gamme : 4xe et 392. Les designers ont légèrement revampé la célèbre calandre à sept fentes et, bien sûr, des décalques célébrant le 20e anniversaire sont apposés au véhicule. On note également la présence d’une plaque sur le hayon et d’un médaillon sur le levier de vitesses.

Symboliquement, la suspension a été relevée d’un demi-pouce. Enfin, un dernier détail plutôt cool : un coffre à outils comprenant pas moins de 83 pièces accompagne l’édition spéciale.

L’attention se tourne maintenant du côté de Toronto où se tiendra le Salon international de l’auto du Canada (17-26 février). La voiture canadienne et le véhicule utilitaire canadien de l’année 2023 y seront annoncés.