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Le Circuit électrique fête ses 10 ans : un avenir encore plus prometteur

Les véhicules électriques suscitent beaucoup d’engouement ces temps-ci, mais ce n’était pas le cas il y a 10 ans. Or, il fallait quand même répondre à la demande pour des recharges à l’extérieur du domicile des conducteurs. À ce moment, aucune entreprise privée ne s’était accaparé le marché.

Grâce à son flair, Hydro-Québec a pu mettre sur pied le premier réseau de bornes de recharge pour véhicules légers au pays. Lancé le 30 mars 2012, le Circuit électrique est maintenant devenu l’un des réseaux de recharge publics les plus importants en Amérique du Nord.

10 ans d’évolution

Au départ, Hydro-Québec a sollicité l’appui de quatre partenaires québécois. Les Rôtisseries St-Hubert, RONA, exo (Agence métropolitaine de transport à l’origine) et Metro ont annoncé leur intention de mettre une centaine de bornes à la disposition du public, dans les régions de Montréal et de Québec. C’est ainsi que le Circuit électrique est né.

Au fil des ans, l’offre du réseau a suivi l’évolution des besoins tant des électromobilistes que des véhicules, dont la capacité des batteries ne cesse de croître. Aujourd’hui, on compte plus de 3 400 bornes, dont 600 de recharge rapide et certaines regroupées en superstations. Le réseau dessert l’ensemble de la province ainsi que l’est de l’Ontario.

Le Circuit électrique s’est également adapté aux nouvelles technologies, par exemple avec son application mobile. Celle-ci permet non seulement de repérer des bornes et d’effectuer le paiement de la recharge, mais aussi de planifier les trajets en fonction d’une multitude de paramètres, de signaler un problème non détecté ou encore d’agrémenter son parcours en profitant d’offres promotionnelles.

Et la suite?

De nombreuses avancées ont ponctué les 10 premières années du Circuit électrique, alors on peut imaginer ce que les dix prochaines nous réservent. Attendez-vous dans les mois et les années à venir à des bornes toujours plus puissantes et plus esthétiques, à des essais de nouvelles technologies, à de nouvelles configurations de stations et à des propositions concrètes pour aider les électromobilistes qui vivent en appartement ou qui n’ont pas facilement accès à la recharge à domicile.

Trois bancs d’essai sont en cours afin de tester la recharge dite « ultra rapide » allant de 100 à 350 kilowatts : au garage municipal de la Ville de Laval, dans l’aire de service de la Porte-du-Nord (autoroute 15) dans les Laurentides et à celle de Magog (autoroute 10) dans les Cantons-de-l’Est.

En 2022 seulement, Hydro-Québec prévoit plusieurs projets pilotes pour tester la recharge de véhicules lourds, la recharge autonome dans les secteurs éloignés du réseau et la recharge mobile pour des besoins ponctuels comme les événements publics. La société d’État travaille également à établir des partenariats pour faciliter l’accès des membres du Circuit électrique à d’autres réseaux de recharge situés au Québec et à l’extérieur, comme celui déjà signé avec ChargePoint.

Bref, il sera plus facile que jamais pour les conducteurs québécois de faire le saut vers l’électromobilité!